ДВОЕ В ОДНОМ КУПЕ

Экспресс Калькутта — Бомбей, миновав Нагпур, рвется на юго-запад. Позади Руркела, позади Бхилаи. Колеса лихо отплясывают сумасшедший рок-н-ролл. «Рок, рок, рок едем-едем! Рок, рок, рок, едем-едем!»

Я чуть не опоздал на поезд. Проводник показывает на свободное место: «Здесь, саб». Уходит.

Купе просторное. -Двухместное. Чисто. Прохладно. У ок­на на уютном диване — человек. Читает книгу.. Упоенно. Самозабвенно. Восклицает: «Дас ист айн вундер бух!» На столике разбросаны газеты ФРГ.

—     Здравствуйте,— говорю. По-русски. Громко. Отчет­ливо.

— Здравствуйте,— отвечает он, Тоже по-русски. Почтя без акцента. Вскакивает. Колет взглядом. Вспоминаю урок штыкового боя. «Коротким — коли! Раз, два!» Садит­ся. Читает. Держит книгу высоко. Обеими руками. Ав­тор— Петер Шмидт. «Индией мит унд оне вундер». Идея книги? Индийцам не нужны заводы. Нужны газовые ка­меры. Для всех четырехсот миллионов индийцев.

Сажусь. Достаю свою книгу. Читаю. Держу тоже вы­соко. Тоже обеими руками. Автор — Виктор Некрасов. «В окопах Сталинграда». Идея книги? Этот немец знает, Мо­жет, догадывается. Нет, знает! Смотрит на обложку. Хму­рится. Отворачивается к окну. Я тоже.

За окном мелькают столбы. Тысячи столбов. Немец смотрит на столб. На его верхушку. На меня. На столб. На меня. На столб. На меня.

Я читаю. Обеими руками держу книгу. Высоко, Твердо,