ГОСПОДА

И да и нет,— поспешно ответил иностранец, поко­сившись при этом на плот.— Да, потому что мы терпим убытки, продавая дешево. Нет, потому что продаем мы только излишки.

—     Если у вас есть излишки, значит, у вас нет голод­ных,— удовлетворенно заметил третий старец.

—     У нас голодают только дамы, которые мечтают со­хранить фигуру,— усмехнулся человек в пиджаке.

-— А ваш предыдущий правитель говорил как-то о том, что на хранение излишков вы тратите в день три миллио­на долларов,— заметил невысокий, широкоплечий юноша в очках.-— Похоже на то, что вы одной стрелой пробиваете голову трем тиграм — и от залежалого товара избавляе­тесь, и рупии из наших карманов гребете, и в святые за­писываетесь.

—     Мне жаль вас, мой юный друг,— вдохнул снисходи­тельно высокий с берегов Потомака.— Вы явно начита­лись коммунистической клеветы. Ведь мы же продали вам продуктов стоимостью в два миллиарда триста миллионов долларов. А платили вы рупиями!

—     Одиннадцать миллиардов рупий — да на эти день­ги можно было бы оросить все наши поля, напоить-насы­тить всех жаждущих и страждущих!

—     Что же вы с этими деньгами делаете?—нахмурил­ся первый старец.

—     Свои миссии содержим, журналы, газеты издаем, заводишки кое-какие для вас строим,— осторожно улыб­нулся иностранец, с опаской поглядев на плот.

— Проценты паучьи, как ростовщики, сосете,— не унимался юноша в очках,— из наших карманов за все распла­чиваетесь. Как это у вас называется — бизнес на базе дружбы?

— Ну зачем же! Это дружба на базе бизнеса.

— Слушай ты, святой бизнес,—выступил вперед креп­ко сбитый парень лет тридцати, одетый в длинную рубаху и просторные шаровары,— знаешь, по какой статье у нас судят мошенников? По четыреста двадцатой. И зовем мы их «господа 420». А ты вместе со своим Общественным законом 480 — ты же «господин 480»!

— "Нет, я честный человек. .Я говорю только правду!—-»в отчаянии выкрикнул чужеземец, беспомощно озираясьвокруг.

-— А вот мы сейчас проверим. На плот его! — приказа-ля одновременно трое старцев.