ЕСТЬ ЕЩЕ ДВОРЦЫ В ПОЛТАВЕ

приехав  осенью   1964 года  в  Полтаву,  действительно   по­жалели о том, что уже женаты.

И дело не в том, что нас покорили полтавские девуш­ки. В этом городе нам действительно встречались такие необычайные красавицы, что самые строгие судьи жен­ского очарования вынуждены были бы присудить им пер­вые призы на любом конкурсе красоты. Однако не из-за прелести полтавских девушек пожалели мы, что уже же­наты.

Каждый, кто задумает прогуляться по одной из широ-роких полтавских улиц, обрамленной по обеим сторонам молодыми кленами, не сможет не обратить внимание на большое двухэтажное здание. Возможно, оно не такое гро­мадное и величественное, как дворцы Радзивиллов и По­тоцких. Возможно, оно не затмит красотой храмы, возд­вигнутые древними греками в честь своих богов, или дворцы, созданные три-четыре века назад руками фран­цузских тружеников для их коронованных монархов. И все же это дворец. Дворец бракосочетаний.

Праздничная атмосфера охватывает вас, как только вы приближаетесь к этому зданию. В скверике перед ним стоят десятки празднично украшенных легковых ав­томобилей. Сотни людей собрались здесь, чтобы поздра­вить тех, кто вступает в брак, умножая славную плеяду счастливых молодоженов.

У каждого народа —- большого ли, малого ли — есть свои свадебные обряды, истоки которых уходят в глубины седой древности. Иногда они могут показаться странными или смешными чужеземцу, но, как правило, к подобному заключению приходит лишь человек, не знающий местных условий и национальных обычаев.

В Индии, например, жених подъезжает к дому невесты верхом на лошади, сопровождаемый музыкантами, массой людей, несущих фонари, так как свадебная церемония обычно происходит вечером. Жениха наряжают пышно и торжественно. Его лицо и голова покрываются золотой или серебряной бахромой. Место бракосочетания укра­шается разноцветными огнями. Всюду царит веселье, смех и музыка. Но случай покричать «горько»!, к сожа­лению, не представляется — гостям не подносят ни капли спиртного.

Заговорив о национальных обычаях, как не вспомнить то чувство изумления, которое испытал однажды один из нас, находясь в центре Старого Дели. По середине узкой улочки шла группа людей, неся на плечах носилки с чем? то плотно закутанным в белое покрывало. Вслед за ними двигались музыканты, наигрывающие какую-то весьма легкомысленную и веселую мелодию. Что бы это могло быть? Как оказалось, это были... похороны! Но при чем здесь веселье? Как увязать похороны с жизнерадостной музыкой?

Дело в том, что в Индии не принято горевать по умер­шим. Считается, что, если человек дожил до преклонного возраста и оставил после себя сыновей и, что более важ­но, внуков, следовательно, он исполнил свою миссию в этом мире. Так зачем  же   горевать и печалиться?..

Но вернемся из Старого Дели в Полтаву. По ступень­кам, покрытым красным ковром, мы поднимаемся во Дво­рец бракосочетаний. Вокруг радостные, смеющиеся пол­тавчане. В руках многих яркие осенние цветы.

По пути до нашего слуха долетают отрывки фраз: